東明山 興福寺 （とうめいざん　こうふくじ）

寺町通りに建つ朱色の山門が印象的な「興福寺」は、わが国最初の唐寺で日本黄檗宗（おうばくしゅう）発祥の地。1620年、中国の南京地方出身者が、真円（しんえん）を開基として媽姐堂・仏殿を建てたので、南京寺とも呼ばれます。

禁教令下の江戸時代初期は中国からの来航者が多く、自分たちがキリスト教徒ではないことの証明と、海の守護神「媽祖（まそ）」を祀ることを目的に唐寺を建立し、菩提寺としました。

1632年第2代住職・黙子如定（もくすにょじょう）は本堂である大雄宝殿（だいおうほうでん）を建立。その後火災や暴風で大破し、1883年に再建されました。中国工匠による中国南方建築の代表作で、緻密な彫刻やアーチ型の天井等があり、圧倒的な美しさを誇ります。黙子如定は眼鏡橋を架けたことでも有名です。

絵の才能に溢れる第3代住職・逸然（いつねん）は漢画を日本に伝え、のちの画家たちに影響を与えた人物。中国から高僧の渡来を切望していた逸然たちが1654年、日本黄檗宗の開祖・隠元（いんげん）を招き第4代住職となります。

隠元禅師はインゲン豆や野菜果物、印鑑に木魚、煎茶や普茶料理（ふちゃりょうり）などを中国から持ち込み、日本文化に多大なる影響を与えました。

境内には国指定重要文化財の大雄宝殿や旧唐人屋敷門、県指定有形文化財の媽祖堂や鐘鼓楼、三江会所門（さんこうかいしょもん）や山門などの文化財や碑がたくさんあります。