川棚　戦時遺構めぐり　魚雷発射試験場

こちらは海辺に残る美しきレンガ造りの廃墟は、魚雷発射試験場の本部として使われていた建物。
試験場跡に隣接し、魚雷の最終検査や調整が行われたと言われています。

自然に戻りつつある姿･･･
時間が止まったような空間が、そこにはありました。
 

大村湾に突き出たこの場所で魚雷の発射試験が行われていました。

場所：長崎県東彼杵郡川棚町三越郷

次に訪れたのは、新谷地区にある「特攻殉国の碑」（川棚魚雷艇訓練所跡）

太平洋戦争末期、日々悪化する一方の戦局を挽回するため、体当たりの特攻作戦が計画されます。
特攻といえば航空特攻隊が有名ですが、ここ川棚で訓練が行われていたのは水上特攻。

いわゆる「人間魚雷」です。
この海で、全国から志願した数万人の若者が日々訓練を受け、出陣。
そして3,511名の尊い命が失われました。

この「特攻殉国の碑」には、海の特攻作戦で命を失った殉国者3,511名全員の名前が刻まれています。
戦後70年経った今でも、花やお酒を手向け、祈りを捧げる人があとを絶たないそうです。

特攻殉国の碑の隣には小さな資料館が併設されています。

航空特攻隊の資料は多くありますが、海上特攻隊の資料は非常に少なく、今までほとんど表に出ることはありませんでした。こちらの資料館では、当時の訓練の様子がわかる貴重な資料・写真を見ることができます。
 

このほか、水上特攻艇（震洋）の3～4分の1サイズの模型も展示されていました。
船体はなんとベニヤ板に爆薬をくっつけただけという簡素なもの･･･。
これに人間が乗って出撃し、1つしかない命を失ったのかと思うと、遺族の気持ちはいかばかりだったでしょうか。

場所：長崎県東彼杵郡川棚町新谷郷

※通常は施錠していますが、事前に連絡すれば見学できます。 都合があえばガイドも可能（無料）
 連絡先：新谷郷総代（電話：0956-82-4411）
 

こちらは川棚海軍工廠跡地に残る2棟の赤レンガ倉庫。
屋根はなく木々や蔦が絡まり、独特の味わいを醸し出しています。
近隣に民家が密集していますので、見学の際はご配慮ください。

川棚町に残る戦時遺構の数々、 「時が止まっておかなければならない場所」をめぐってみてはいかがでしょうか。

【問い合わせ先】
川棚町役場 産業振興課 商工観光係
所在地：長崎県東彼杵郡川棚町中組郷1518-1
電話：0956-82-5414
FAX：0956-82-5151

※この記事の内容は2016年2月29日公開時のものです